Την παραμονή των 55ων γενεθλίων του ενημερώθηκε ο Χενκ τεν Κάτε για την αντικατάστασή του από τον Νίκο Νιόπλια. "Δεν το καταλαβαίνω. Πριν το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό μου πρότειναν επέκταση συμβολαίου", σχολίασε ο Ολλανδός. Στις δηλώσεις του στο contra.gr o Χενκ τεν Κάτε εξέφρασε την απορία του για την επιλογή του Νικόλα Πατέρα και παράλληλα την έκπληξή του για την άμεση πρόσληψη του αντικαταστάτη του, την οποία πληροφορήθηκε από τρίτους.
“Καταλαβαίνω ότι η ομάδα πρέπει να συνεχίσει, εκείνο που δεν μπορώ να καταλάβω είναι πως είναι δυνατόν να φεύγω εγώ τη στιγμή που ήμασταν αήττητοι για πολύ καιρό, ενώ βρισκόμαστε μόνο ένα βαθμό από την κορυφή και μόλις ένα βήμα από την πρόκριση στους 32 του Europa League”.
Στη συνάντησή του τεν Κάτε με τον Πατέρα, ο πρόεδρος του Παναθηναϊκού επικαλέστηκε τις κακές εμφανίσεις της ομάδας σε συνδυασμό με το γεγονός ότι δεχόταν πίεση από τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου της ΠΑΕ, οι οποίοι είχαν εκπεφρασμένη άποψη περί ανεπάρκειας του προπονητή.contra.gr. Δήλωση Πατέρα: "Ηταν δική μου απόφαση". Η θέση της ΕΠΟ για Νιόπλια.

Απορία και έκπληξη για την απομάκρυνσή εξέφρασε ο πρώην πλέον προπονητής του παναθηναικού και στις δηλώσεις του στον ολανδικό τύπο. Εκεί πάντως ήταν λιγότερο ήπιος όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει την απόφαση των εργοδοτών του:" Ήταν μια γελοία απόφαση".