«Ειρήνη μαζί σας. Είναι μεγάλη η χαρά μου, που είμαι μαζί σας». Με αυτά τα λόγια, και μάλιστα στα ελληνικά, άρχισε ο πάπας Βενέδικτος την τριήμερη επίσκεψή του σήμερα στην Κύπρο.
Τον θρησκευτικό ηγέτη υποδέχτηκαν στο αεροδρόμιο Πάφου ο πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Δημήτρης Χριστόφιας και η σύζυγός του, Έλση. Στη συνέχεια, ο πάπας, χαιρέτισε τον αρχιεπίσκοπο Κύπρου, Χρυσόστομο, και τον μητροπολίτη Πάφου, Γεώργιο.
«Ηχηρό μήνυμα υπέρ της επικράτησης της ειρήνης έναντι του μίσους και του πολέμου μεταφέρει η επίσκεψη του Πάπα» τόνισε ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Δημήτρης Χριστόφιας.

«Η Κύπρος έχει ανάγκη την προσευχή σας»
Ο πρόεδρος, αφού χαρακτήρισε την επίσκεψη «γεγονός αναντίλεκτα ιστορικό», απευθυνόμενος στον πάπα υπογράμμισε: «Η Κύπρος έχει ανάγκη τον ειρηνικό λόγο σας, δεδομένης της δύσκολης κατάστασης που αντιμετωπίζει στα κατεχόμενα εδάφη της» και πρόσθεσε:
«Επιτρέψτε μου να πω ότι η Κύπρος έχει ανάγκη την προσευχή σας και τη συνδρομή σας για να επανακτήσει σύντομα την ενότητα και την ελευθερία της και γι αυτό είμαστε ευγνώμονες για τις ημέρες που θα βρίσκεστε ανάμεσά μας».
Η προσπάθειά μας -συνέχισε ο κ.Χριστόφιας- είναι η επίτευξη δίκαιης λύσης του κυπριακού προβλήματος μέσω διαπραγματεύσεων, λύση η οποία θα οδηγήσει σε πλήρη αποχώρηση των ξένων στρατευμάτων κατοχής και αποκατάσταση των δικαιωμάτων και των βασικών ελευθεριών του συνόλου του κυπριακού λαού.

«Προσβλέπουμε στη βοήθειά σας»

Την ενεργό συμπαράσταση του πάπα στον αγώνα που διεξάγει ο κυπριακός λαός ζήτησε και ο αρχιεπίσκοπος Κύπρου Χρυσόστομος, υποδεχόμενος τον ποντίφικα στη στήλη του Αποστόλου Παύλου στην Πάφο.
«Προσβλέπουμε στη βοήθειά σας», είπε ο αρχιεπίσκοπος απευθυνόμενος στον πάπα, «για περιφρούρηση και σεβασμό των ιερών μας μνημείων και της πολιτιστικής μας κληρονομιάς, για κατίσχυση των διαχρονικών αξιών του χριστιανικού μας πνεύματος, αξίες οι οποίες σήμερον καταπατούνται βάναυσα από την Τουρκία, η οποία επιθυμεί να έχει ευρωπαϊκή πορεία».

Επίσης, κατήγγειλε την Τουρκία ότι εφάρμοσε στην Κύπρο σχέδιο εθνικού ξεκαθαρίσματος και «προχωρεί, με την ανοχή της δήθεν 'πολιτισμένης' ανθρωπότητος, στην εφαρμογή των ανοσίων σχεδίων της, που συνίστανται πρώτα στην προσάρτηση των κατεχομένων εδαφών μας και ύστερα ολόκληρης της Κύπρου».
«Εδώ στην Πάφο», είπε ο αρχιεπίσκοπος Κύπρου, «καθιερώνεται πλέον ο Παύλος ως ο απόστολος των εθνών, ο οποίος έμελλε να αναδειχθεί ως ο μεγάλος σπορέας του άρτου της ζωής στη δική σας καθέδρα και σε ολόκληρη την Ευρώπη».
«Γι' αυτό και δικαίως θεωρείται η Κύπρος ως η "Πύλη του Χριστιανισμού της Ευρώπης"», υπογράμμισε .